番外二一 太后过世

皇后，你能答应哀家吗？”

    萧明瑜重重点头，“儿媳答应母后，皇上但凡有犯糊涂的时候，儿媳一定会劝解皇帝。”

    “还，这才是哀家的好儿媳。行了，天色快亮了，你退下吧。哀家也打算歇息。说了这么久的话，哀家也累了。”

    不等萧明瑜出去，魏太后就先躺下来。萧明瑜心情复杂的走出太后寝宫，周乾就等在外面。

    “母后同你说了什么？”周乾问道。

    萧明瑜深吸一口气，神色平静的说道，“母后同我聊起了过去，听了后，有很多感慨。后来，母后又说担心皇上将来犯糊涂，做出错误的决定。让我在那个时候，一定要站出来提醒皇上。”

    周乾搂住萧明瑜，“朕这辈子，有两件事情，是别人比不上的。一是，朕有一个开明的，通情达理的母亲。二是朕有一位贤良淑德的妻子。世间之人千千万，或有好母亲，或有好妻子。可是却极少人能够同时拥有两个。也极少男人不为婆媳矛盾操心。唯独在朕这里，朕从来没有碰到这些问题。朕何其有幸。”

    说罢，在萧明瑜的额头印上一个吻。“母后说的对，朕难免有犯糊涂的时候。那时候，朝臣们心思各异，自然不会诚心劝解朕。唯独你，也只有你才能劝解朕。所以你一定要记住母后今日这番叮嘱。只要朕有犯糊涂，你就拿母后这番话来提醒朕，如此朕才能时常反省，避免做出错误的决定。”

    “好，只要皇上一旦犯糊涂，臣妾就会提醒皇上。不过皇上可千万别迁怒到臣妾身上，臣妾承受不起。”萧明瑜说道。

    周乾笑道，“那是自然，朕肯定不会迁怒到你头上。”

    魏太后昏睡的时间越来越长，每日都有八九十个时辰，是处在昏睡中。大有一睡不醒的架势。这让周乾还有萧明瑜都极为担心。即便魏太后已经交代了遗言，让周乾和萧明瑜都有了心理准备。可是真要面对昏睡不起的魏太后，谁都接受不了。周乾就冲御医发了好几次脾气。甚至有一次，指着御医们的鼻子大骂，说要砍了御医们的脑袋。当时周乾处于暴怒中，无论御医们如何磕头请罪求情，也无法让周乾改变心意。

    就在这个关键时刻，萧明瑜站出来，“皇上息怒。皇上就算要砍了御医们的脑袋，也该等他们先治好母后的身体再说。要是将御医们都砍了，那还有谁能治母后的身体。”

    萧明瑜轻言细语的说着话，一番劝解，总算让周乾的怒气消了点，打消了周乾想砍御医脑袋的决定。御医们感激涕零，同时越发战战兢兢，就怕周乾再次暴怒，又说要砍头的话。他们的小心脏可承受不起这样接二连三的磋磨。

    周乾的一腔怒火，总归是没能顺利的发泄出去。于是朝臣们很自然的就被周乾给迁怒了。只因为一点点鸡毛蒜皮的小事，京城府尹被痛骂，几家老牌勋贵，都受到了严厉斥责。若是谁敢说不中听的话，定能被周乾给喷死。就算喷不死，也会被吓得半死。

    这个样子的周乾，简直就是生人勿进，让萧明瑜很是无语。

    不过萧明瑜完全能够体谅周乾的心情。遇到这样的事情，谁的心里头都不好受，只希望周乾能够面对现实，安稳的度过这一关。

    当魏太后每天昏睡的时间达到十个时辰的时候，萧明瑜很清楚，魏太后的日子不多了。怕触痛周乾的内心，更怕伤害到周乾的感情，萧明瑜没敢让人提前准备魏太后的后事。不过还是悄悄的同礼部那边打了声招呼，让礼部官员心里头有个数，早点选一个懂全套礼仪的人出来准备着。另外，内务府和宗人府，萧明瑜也都打了招呼。虽然不敢悄悄准备后事，但是该做的心理准备还是要做足的。

    周乾不肯去上早朝，每天都是守在魏太后床前。萧明瑜不好劝。国事是重要，可是母亲也很重要。这个时候，还让周乾打起精神去处理朝政，着实太过残忍。

    朝臣中有人上书，指责周乾此举不当，简直就是将国事当做儿戏来对待。内阁那边也积压了一部分需要周乾亲自处置的奏折。不过这些全都被萧明瑜挡了下来。理由只有一个，皇帝身体不适，所有的事情，等皇帝身体养好后，再说不迟。

    虽然都知道萧明瑜在睁眼说瞎话，可是不得不承认，萧明瑜的这个理由很充分。皇帝病了，你们还想让皇帝处理朝政，这是想要逼死皇帝吗？还是嫌皇帝死的不够快？这罪名太大，无人能够承担，只能眼睁睁的看着萧明瑜糊弄过去。

    魏太后是在睡梦中去的，走的时候，谁都没有发觉，都以为魏太后还是昏睡。等到早上，宫女去叫起的时候，才发现魏太后的身体早就已经冰冷僵硬。

    周乾大恸，伏床痛哭。萧明瑜守在一旁，眼中含着泪花。她没有说任何劝解的话，只是安静的陪在周乾身边，在他最脆弱的时候，让他随时都能有一个依靠，有一个可以发泄的地方。

    见周乾哭的着实太过厉害，萧明瑜干脆从身后抱住了周乾。“皇上要保重身体，母后肯定不愿意看到你因为她糟蹋自己的身体。”

    周乾死死的抓着萧明瑜的手，“明瑜，朕没了母亲，朕没有了母亲啊。”

    “我都懂，我全都明白。皇上身边还有我，我会一直陪在皇上身边的。”

    周乾呜呜的哭着，泣不成声。萧明瑜就一直陪着他，让他尽情的发泄。也只有在萧明瑜面前，周乾才会露出自身最为真实的一面，毫无顾忌的袒露内心的脆弱。

    从早上一直到天黑，两人彼此相拥，坐在地上。一日下来，没进一口水，没吃一口饭。虽然身体很疲惫很饥饿，精神也很疲惫，但是两人都没有想要动一下的欲望。周乾早已经止住了哭声，可是就是不想动，就想这么安静的守着，坐着，好像这样子就能得到某种安慰一样。

    萧明瑜也不想动，已经很久没有这样子同周乾安静的在一起。

    不过这样的安静，最终会被打破。魏太后过世，尸体不能不收殓。这都傍晚了，过了晚上可不好，也不吉利。于是壮壮作为代表，小心翼翼的进来提醒。

    周乾动了一下，萧明瑜抬头看着周乾。

    周乾面无表情的说道，“我们起吧。”动作了一下，却又回到原地。苦笑一声，“朕的腿脚都麻了。”

    萧明瑜说道，“我的腿脚也麻了，动不了。要不叫人进来。”

    “不用，朕再坐一会就好。”

    “那我陪着你。”

    两人又坐了一刻钟，这才缓慢站起来，从站起来的那一刻，周乾就从悲伤的失去母亲的儿子，变成了威严，不动声色的帝王。

    收殓尸体的人，得了吩咐，赶紧进来。周乾就站在床边，冷眼看着宫人收殓魏太后的尸体。

    见宫人们，个个战战兢兢，萧明瑜真的怕她们弄坏了魏太后，更担心周乾借此发作。于是萧明瑜说起别的事情，好转移周乾的注意力。“皇上，丧事的流程，礼部已经拟定。这是刚交上来的资料，还请皇上过目。”

    周乾接过单子一看，微蹙眉头。

    萧明瑜担心的问道，“皇上可是有不满的地方，要不将礼部的人叫进来，让他们整改。”

    “不用，这样就很好，处处都符合规矩。”

    萧明瑜又递上另外两份单子，分别是内务府和宗人府呈上来的。都是关于丧事安排的。主要是治丧用度，还有祭拜流程和人员安排。上面附了一长串的名单，都是需要进宫祭拜哭灵的人员名单。

    周乾看了名单，划掉几个人的名字，又另外添了几个人。萧明一看了眼，划掉了魏家的某些旁支人员，增添了宗室成员。至于治丧需要用到的银子，周乾做主，又增添了两万两。这笔银子，自然是由户部支付。

    收殓好魏太后的尸体，就移步到了灵堂。灵堂早已经布置妥当，一眼看过去，白惨惨的，瘆人得很。周乾安静的看着宫人将魏太后的尸体放入棺柩中，神情一直平静，仿佛之前痛苦得太久，这会已经感觉不到痛苦和伤心一样。

    周乾突然抓住萧明瑜的手，拉着萧明瑜站在棺柩前，对魏太后说道，“母后，儿子同明瑜就送你到这里。你安心的去，儿子会谨记你的嘱咐，会善待魏家人，会安排好孩子们的前程，会处理好朝政。母后，儿子是皇帝，身份所限，所以儿子无法长久的陪在你身边，还请你见谅。”

    然后同萧明瑜一起，重重的给魏太后磕了三个头。起身，拉着萧明瑜，大步离去。